Florencia: Tips, tips, tips

¡Hola! ¿Como están? Espero que estén teniendo una hermosa semana.

Aquí les traigo, finalmente, el resto de mis tips de viaje por Florencia. Me atrasé un montón en terminar este post porque mis bebés se enfermaron durante su primer semana de guardería, pero ¡acá está!

Espero que les sirvan si van a viajar, o que, si no tienen en vistas ningún viaje, al menos les permitan sentirse un poquito ahí, imaginando aquello que se puede hacer en la ciudad.

Cómo llegar a Florencia:

A Florencia se puede llegar por cuatro vías distintas: avión (ya sea al aeropuerto de Florencia/Peretola, o al aeropuerto de Pisa, que es donde llegan los vuelos de aerolineas baratas como ryanair y easyjet), tren (a la estación Santa Maria Novella), auto (tomando la autopista A1) y bus.

Si llegan a Florencia por avión al aeropuerto de Florencia "Americo Vespucci", pueden consultar antes de viajar en su página de internet todo lo relativo a vías de acceso a la ciudad desde el mismo. Tambien tienen un plano del aeropuerto y un listado de servicios. Dentro del aeropuerto hay una oficina de turismo, que brinda explicaciones, da un mapa gratuito y hasta puede encargarse de reservas hoteleras.

Para llegar a Florencia desde el aeropuerto hay tres opciones: Taxi, que tiene una tarifa fija de entre 20 y 23 euros (dependiendo de su es de día, de noche o feriado) y tarda 15 minutos en llegar al centro;  omnibus (que sale cada media hora y cuyos horarios pueden ver aqui) o alquilar un auto y dirigirse al hotel ustedes mismos. En este último caso hay que tener en cuenta que en el centro histórico no están autorizados los automóviles particulares, sólo los taxis, así que esta opción dependerá de dónde se encuentre su hotel y si éste les facilita estacionamiento.

Si llegan al aeropuerto de Pisa, pueden llegar a Florencia en auto, tren o bus. El trayecto en tren toma una hora, pero hay sólo seis trenes por día directos desde el aeropuerto. En caso que no tengan un tren en horario cercano cuando lleguen, les conviene tomar un tren a la estación de Pisa, y desde allí tomar otro tren a Florencia (son mucho más seguidos). Los billetes se compran en la oficina de informaciones y pueden ver los horarios aquí. Otra opción es tomar las combis que salen cada 50 minutos, a sólo 10 euros por adulto, y que van hasta la estación de trenes de Florencia (Santa Maria Novella). Pueden ver los horarios de las combis y obtener más información aquí.

Si llegan por tren, desde alguna otra ciudad italiana: lo harán a la estación de trenes Santa Maria Novella. La Estación se encuentra en el centro de la ciudad, por lo que moverse desde allí es muy facil. Si su hotel está en el centro histórico y no tienen mucho equipaje, pueden llegar a él directamente a pie sin mucho problema. Si no, de la estación misma salen muchos ómnibus locales y hay una estación de taxis ubicada en la puerta. Si no tienen  reserva hotelera, sobre la puerta de salida que da a Via Luigi Alemanni hay un servicio de reservas inmediatas, y cruzando esa misma calle y haciendo unos metros hacia su izquierda (con la estación a sus espaldas) se encontrarán con la oficina de Turismo, de donde podrán llevarse un mapa, folletos e indicaciones de qué hacer en la ciudad. Asimismo, la estación de trenes cuenta con un servicio de guarda equipaje, por si quieren dejar allí algún bolso o valija que no vayan a usar durante su estadía, a precio razonable.

Si llegan por auto o bus: seguramente lo harán por la autopista A1. Los bus suelen desembarcar pasajeros frente a la estación Santa Maria Novella, así que lo dicho en el punto anterior se aplica aquí también.

Cómo moverse en Florencia:

Esto dependerá de dónde se encuentre su hotel, pero en general, salvo que esté en las colinas la respuesta es: caminando. La ciudad es pequeña y la mayor parte de los monumentos y museos se encuentran a corta distancia el uno del otro, por lo que otros medios de transporte no son verdaderamente necesarios.

En el caso de que su hotel se encuentre en las colinas (como Villa la Vedetta, que está  cerca de Piazzale Michelangelo) es posible que el mismo brinde un servicio gratuito de transporte al centro de la ciudad. De lo contrario los ómnibus son buenos y baratos. Otra opción es alquilar una bicicleta, tomar un taxi, o caminar un poquito más que de costumbre, lo que no está mal tampoco! ;)

Sobre este tema, pueden ver la página web de la Comuna de Firenze, que tiene un apartado sobre cómo moverse en la provincia toda, incluida claro está la ciudad de Firenze misma, con mapas que permiten calcular distancias y datos acerca de calles en reparación, para el caso que quieran alquilar un auto.

Qué ver y qué hacer en Florencia:

Qué ver definitivamente no es un problema, porque la ciudad está llena de cosas para admirar, el problema más bien es qué dejar de lado si no se va con mucho tiempo.Para una idea de qué se puede hacer en la ciudad, los remito a mis posts anteriores sobre el tema, donde pueden encontrar varios links para empezar a planificar el viaje. Y, además, a continuación les dejo algunas ideas de itinerarios de acuerdo a los días que tengan, y de actividades un poco fuera de lo común que pueden resultarles divertidas. Sobre ésto, les cuento que en las calles de Florencia hay pequeños carritos que venden souvenirs y guías de la ciudad. Estas guías, si bien no tienen información acerca de hotelería y cultura (como otras guías como Michelin, Lonely Planet, etc), sí tienen buenos itinerarios con información básica de los distintos hitos a ver en la ciudad. Así que si llegan a Florencia sin guía de viaje, les recomiendo comprar una de éstas (cuestan entre 5 y 7 euros tan sólo).

Si tienen 1 día en Florencia: Empezaría el día bien temprano, recorriendo el Centro histórico a pié, incluyendo: Santa Maria Novella, San Lorenzo (Iglesia y mercado), Duomo (Santa Maria dei Fiori) y dependiendo de mi estado físico, subiría a la cupola ;), piazza della Republica, Palazzo Vecchio y Piazza della Signoria  y Ponte Vecchio. Por la tarde, iría a la Galería degli Ufizzi, que es un museo maravilloso y que no vale la pena perderse.Por la noche me sentaría en uno de los bares de Piazza della Reppublica a ver a los artistas callejeros tomando un helado o un chocolate caliente, dependiendo de la estación del año de que se trate. Finalmente, caminaría hacia el arno para ver el Ponte Vecchio cambiar de colores con los juegos de luces.

Si tienen 2 días en Florencia: Haría el mismo recorrido anterior, en el primer día pero sumándole visitas guiadas a la Capella Medici (en la Iglesia San Lorenzo, al Battistero y al Duomo  y a Palazzo Vecchio. El segundo día visitaría La Galería degli Ufizzi y el Museo della Academia, para ver el David.

Si tienen 3 días en Florencia:Sumaría al día anterior un paseo por Oltrarno, con Palazzo Pitti y Jardines de Boboli, y luego una caminata hacia Piazzale Michelangelo para ver la ciudad desde la lejanía.



Si tienen 4 o más días en Florencia: Haría más visitas guiadas: Santa Maria Novella y Santa Croce, por ejemplo, y visitaría la Iglesia de San Miniato a Monte. Agregaría tambien alguna de las experiencias siguientes:

-Itinerarios sugeridos por la Comuna de Firenze (algunos con visitas guiadas).Incluyen desde recorridos más o menos tradicionales, hasta otros como la Firenze del 800  o Firenze y el tren. Pueden ver la información en la página oficial de la misma, la que les recomiendo muchísimo porque está llena de información interesante.

- Clases de cocina. Muchas veces los mismos hoteles las ofrecen (lo que tiene la ventaja que  uno se garantiza los chefs que las proporcionan son italianos), pero también hay agencias turísticas que las incluyen en sus ofertas. Algunas se desarrollan en la ciudad misma, pero más comunmente tienen lugar en alguna villa de la campiña toscana y se viaja por el día. El precio suele incluir ingredientes, y el menú - compuesto de antipasti, pasta, primo piatto y postre-se degusta al final de la clase. Pueden ver distintos tipos y precios aqui, aqui, aqui, y aqui. Tambien hay restaurants, como la Trattoria Garga, que  brinda clases de 1 o 5 días  de cucina povera. Bed and Breakfasts como Antica Posta y las residencias Johana y Johlea los incluyen en sus servicios a pedido, así que si les interesa vale la pena preguntar al momento de hacer la reserva.

-Degustación de vinos: Los vinos toscanos son famosos por su excelente calidad  y su denominación depende de la región: Chianti, Brunello di Montalcino y el Vernaccia de San Gimignano, entre otros. Pueden ver ejemplos de estos tours aqui, aqui y aqui. Para preparse para la degustación y saber en qué consiste, pueden leer esta nota publicada en el diario La Nación, de Argentina.

- Florencia en bicicleta: Hay varios tipos de tours de este tipo, y algunos incluyen tambien visitas al Chianti (una region de la Toscana, famosa por sus colinas bordeadas por cipreses, sus viñedos, y las pequeñas flores de las amapolas que se encuentran aquí y allá en la campiña). Pueden ver ejemplos de ellos aquí, aquí y aquí.

- Recorrido de Florencia en carruaje: Yo ví los carruajes en Piazza della Signoria, pero los tours suelen ser ofrecidos por hoteles (como las residencias Johana y Johlea) o por agencias de turismo, como ésta.

- Visitar los mercados de antiguedades: Los hay casi todos los fines de semana.  Los segundos domingos de cada mes (salvo en Agosto) se llevan a cabo en Piazza Santo Spirito, los terceros domingos de cada mes (salvo en Julio y Agosto) en la Fortezza di Basso, y los últimos domingos de cada mes, en Piazza dei Ciompi. Además, hay una muestra bianual de anticuariado que se lleva a cabo los años impares en Palazzo Corsini. Pueden ver información acerca de la misma aquí.

-Visita a Fiesole, con picnic mirando la ciudad desde lo alto. La ciudad de Fiesole es famosa por sus ruinas etruscas y porque allí se encuentran muchos hoteles de lujo. Pueden juntar provisiones para un picnic en el Mercado San Lorenzo (en Florencia), y luego tomar el ómnibus número 7, que los dejará en la plaza central de Fiesole. Una vez allí podran recorrer la ciudad, y finalmente comer un picnic en el pasto del anfiteatro romano, o bien en algún lugar tranquilo de la ciudad, mirando Florencia desde lo alto. Aqui pueden ver más información sobre Fiesole, e imprimir un mapa del lugar.

Hay además tours interesantes ofrecidos por los hoteles, como los del bed and breakfast Johana & Johlea: recorrer la toscana en globo aerostático, visitar el estudio de un pintor para admirar los frescos pintados por el artista ¡que hasta pueden sacarse de la pared y llevarse de recuerdo! o juntar trufas en las colinas que rodean San Miniato a Monte.

Como pueden ver, la oferta de actividades es amplísima. Qué hacer, qué ver y qué priorizar depende básicamente del gusto -y del presupuesto-de cada uno. Pero en Florencia siempre es posible pasarlo bien e irse con el alma llena de imágenes bellas.

Qué comer y beber y dónde hacerlo

Comer rico en Florencia no es un problema: todo es delicioso. En general, cualquier plato que pidan en la gram mayoría de los restaurants y fondas estará bien preparado, con ingredientes naturales y sabrá bien. Los platos que menciono a continuación son aquellos típicos de la Toscana, o bien, que se comen particularmente bien allí (o al menos esa ha sido mi experiencia). Tambien, más abajo, les doy ideas de dónde comer bien, yendo desde restaurants con vistas, a lugares más accesibles.

- Bruschetta al pomodoro: Si bien las bruschettas se pueden comer en todas partes, me ha ocurrido que sólo en la Toscana refriegan el pan con ajo antes de ponerle el aceite de oliva y eso les da un gustito especial. La receta es simple: se tuesta el pan, se lo refriega con ajo, se le tiran unas gotas de aceite de oliva, y luego se le ponen arriba cuadrados de tomate y albahaca fresca. Simple y exquisito.

- Crespelle alla fiorentina: Son, básicamente, canelones de ricota y espinaca, servidos con salsa blanca (bechamel) espolvoreada con nuez moscada.

- Risotto: Es tambien un clásico italiano: arroz bastante cocido, generalmente con algunas verduras y con parmesano (derretido por el calor del arroz). El risotto ai carcioffi (con alcauciles) es un clásico florentino.

- Bistecca fiorentina: Es ni más ni menos que un bife de ternera de 500 grs, cocido a punto medio. Para los argentinos nostálgicos ;)

- Fegatto alla fiorentina: Son rodajas de hígado de ternera, enharinadas y fritas en aceite de oliva con ajo y salvia.

- Ossobucco alla fiorentina: ossobucco cocido en salsa de tomate y servido tradicionalmente con espinaca.

- Cantucci col  vin santo: Los cantucci son galletas duras y secas de almendra, que se comen tradicionalmente mojándolas en vino de misa (vin santo) o en algún otro vino de postre. En Florencia los venden en packs que incluyen una botella de 1/4 litro de vino y una bolsita de cantucci, como para disfrutar en la tranquilidad de la habitación de hotel, o llevarnos un pedacito de la Toscana a casa.

- Tiramisú: Si bien es un postre que pueden comerse en toda Italia, como hay historias que afirman que nació en la Toscana (en Siena, en honor a Cosimo III de Medici, más precisamente), vale la pena hacerle los honores en su tierra ;)

- Torta della nonna: Es una torta hecha a base de una masa fina, rellena de crema pastelera a la vainilla, ricotta y espolvoreada con azucar impalpable y piñones de pino. Existen mil recetas, yo les recomiendo la que da Frances Mayes en su libro "Bajo el Sol de Toscana" y que lleva polenta en la masa.

- Cioccolata calda: Ni más ni menos que el clásico chocolate caliente. Pero señoras y señores ¡qué chocolate caliente! IN-CRE-I-BLE. En Florencia es, no sólo super chocolatoso, sino sumamente espeso. Más que una bebida: un postre. Les recomiendo tomarlo en el Café Gigli, en Piazza della Reppublica, para mayor placer ;)

Ahora que ya les conté qué comer, paso a darles algunas recomendaciones basadas puramente en mi experiencia personal. Hay muchísimos restaurants en Florencia y, como ya les dije, en la mayoría se come muy bien. Los que no me gustaron son los restaurants de comida rápida italiana que se encuentran a lo largo del Arno: la comida estaba fría y parecía vieja. Si quieren comer en este tipo de lugares (donde los platos salían cuando fui alrededor de 5 euros), hay dos de mejor calidad: uno al frente del Duomo, y otro en Via Por Santa Maria (la calle que va desde Ponte Vecchio a Palazzo Vecchio). 

Otra opción para comer por poco dinero es hacerlo en el mercado San Lorenzo que es muy limpio y muy lindo. En los alrededores del Mercado tambien hay muchas trattorias. Yo les recomiendo dos:

- Trattoria ZA-ZA. Queda en la plaza detrás del mercado (Piazza del Mercato Centrale) y si van cuando hace calor, pueden sentarse en las mesitas ubicadas en la plaza misma. Se come muy bien y la atención en muy buena.

- Una cuyo nombre no recuerdo (perdón!) que queda en Borgo San Lorenzo (en la calle que va desde el Duomo a la Iglesia San Lorenzo), es el último restaurant sobre mano derecha viniendo desde el Duomo. Se puede ver el interior desde la calle y los manteles individuales, de papel, hacen las veces de carta. Exquisitas las pastas, especialmente los "penne carretiera" (penne en salsa de tomate picante y con mucho ajo).

Un poco más cerca de Santa Maria Novella, por la misma zona, está el Restaurant La Madia (Via del Giglio 14). Es un poco más caro, pero encantador, con mesitas con manteles rojos y blancos y velitas encendidas en las mesas.

Un poco más alejado, cruzando la Porta al Prato, está uno de mis restaurants preferidos: El Restaurant Pizzeria Pinolo.Se come fantástico, y es super barato. No es un lugar turístico, nosotros lo descubrimos casi por casualidad porque queda cerca de el Bed and Breakfast Antica Posta, donde estábamos parando. Así que los comensales son todos italianos, lo que crea una atmósfera auténtica que nos encantó. La cocina está a la vista y es un placer ver cómo el cocinero amasa las pizzas y hace las salsas para las pastas. La dirección es Via Ponte alle Mosse 24/26 r.

Y finalmente, el restaurant donde fuimos a comer despues de mi casamiento: El Golden View Open Bar.

Es imposible no verlo: Está al lado del Ponte Vecchio, en Oltrarno, y tiene una vista exquisita no sólo del puente, sino de la Galería degli Ufizzi. Se come muy, muy bien, y no es caro a pesar de la vista maravillosa que tiene. Por las noches, además, hay conciertos de jazz.

Qué comprar y dónde hacerlo:

A riesgo de ser repetitiva, lo diré una vez más: En Florencia todo es lindo. O sea, van a tener ganas de llevarse la ciudad entera. Lo bueno es que hay cosas para todos los gustos y bolsillos: desde las tiendas carísimas de Via dei Tornabuoni, hasta la paperlería tradicional que pueden comprar en los mercados. Aquí les dejo un repaso, breve, de algunas de las cositas con las que pueden tentarse ;)

- Tiendas de lujo: Si lo suyo es el lujo, en Florencia encontrarán todas las grandes firmas italianas y algunas extranjeras. Ropa, zapatos, joyerias: ustedes nombrenlo, ahí está todo. La mayoría se concentra en el triángulo entre Via dei Tornabuoni y Via della Vigna Nuova. Si de comprar joyas se trata, aunque en la ciudad están Tiffany's, Damiani y Bulgari, tengan en cuenta que las joyerías del Ponte Vecchio son tradicionales y que están allí desde la edad media.

-Ropa y zapatos, para los no millonarios: Todas las casas europeas: Zara, Mango, Benetton, Massimo Dutti, Patrizia Pepe, Max &Co, Marina Rinaldi y muchísimas más están en los alrededores de Piazza della Reppublica. Tambien están allí las tiendas de departamentos, como La Rinascente, que tiene un bar precioso en la terraza, desde donde se ven las cúpulas del Duomo y el Campanile, así como tambien el resto del centro de Florencia.

 - Aromas y perfumes: Una especialidad florentina desde la edad media, en que los monjes de Santa Maria Novella los preparaban en las antiguas boticas. Imperdibles las dos siguientes:

- Antica profumeria Santa Maria Novella: Todo un clásico, no sólo por la calidad de sus perfumes y aromas de ambiente, sino por la belleza del local. Aunque no compren nada, no dejen de verla. Está a la vuelta de la Iglesia Santa Maria Novella, en Via della Scala.

- Antica Botica del Farmacista Dr. Vranjes: Es mi preferida para aromas de ambiente. Caros, pero duraderos y, sobre todo, deliciosos. Mis preferidos son: el aromatizador de vainilla y mandarina, y el de orquídea y magnolia (obvio ;) Se encuentra en Borgo La Croce.

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Otras casas de aromas, perfumes y jabones son: L'Erbario (en Piazza della Signoria) y la Profumeria Inglese.

Cuero: Otra especialidad florentina. Divinas las carteras, billeteras y los guantes de cuero. Hay negocios por todos lados, y hay incluso productos muy buenos en los mercados. Para guantes: Via Por Santa Maria y Via dei Guicciardini.

Mayolica: Hay desde antiguos lavabos de cuarto y jarras, hasta pequeños dispensadores de aceite de oliva y acetto (son pequeños círculos de mayólica de los que sale un tubo de metal (que tiene dentro otro tubo más pequeño), lo que hace que nunca salga un chorro fuerte de aceite, sino justo lo necesario para aderezar sin accidentes)

Papelería: Mi pasión. Usan el diseño tradicional florentino (del que les dejo un collage más abajo) en todo: cuadernos, agendas, papel de cartas, tarjetas de agradecimiento, tarjetas personales, lapiceras, etc. Las pueden encontrar de distintos precios, desde los más baratos en los mercados, hasta los más caros que vienen envueltos en una bolsa de terciopelo, en Signum (a la vuelta de la Galeria degli Ufizzi)

Otro clásico dentro de la papelería son los mapas antiguos y los almanaques con imágenes de arquitectura o con imágenes antiguas, como el de botánica que les muestro más abajo. Es muy común ver las imágenes de almanaques viejos enmarcadas en las paredes de hoteles y Bed and Breakfasts.

Y finalmente, si ya que estan en Italia quieren aprovechar para hacer un cambio de look, les recomiendo la peluquería Mario, que queda en Via della Vigna Nuova, donde ademas de cortarse el pelo, pueden hacerse manos, pies, masajes, faciales y quedar como nuevas. Si quieren cortarse el pelo, pidan por Tomasso (que es un genio).

Espero que este post les sirva y recuerden que pueden obtener información al día de las siguientes páginas web:

www.theflorentine.net

www.firenzeturismo.it

En el próximo post, les contaré acerca de viajecitos que se pueden hacer por la Toscana. ¡Que tengan una hermosa semana!

Pedidos insólitos

Los hoteles de lujo son lugares de ensueño y su personal debe estar dispuesto y preparado a facilitar el cumplimiento de los deseos de sus huéspedes. Pero a veces estos deseos exceden lo normal, ya que los super ricos a veces tienen "antojos" bastante extraños. 

Cada tanto leo en diarios o en Internet notas acerca de esta clase de pedidos, en la que conserjes relatan cómo el hijo de algún jeque pidió llevar un elefante al hotel para su fiesta de cumpleaños, o cómo un huesped pidió que le enviaran a su habitación todas las novedades discograficas diarias de una X compañía. 


Aquí  y aquí les dejo dos notas de este tipo que leí últimamente, donde cuentan acerca de gente que pide que hagan algo con el ruido del mar que les molesta para dormir, gente que se hace traer una cheesecake de NY porque no les gusta la del hotel, y  hasta gente que exige que envíen un ingeniero a la habitación para modificar el tipo de chimenea instalada en la misma. 


Leer estas notas me parece divertido pero confieso que, si trabajara en un hotel así, la cosa seguramente me parecería menos simpática. Y a ustedes ¿qué sensación les dejan estos artículos? ¿Les divierten, les molestan o les son indiferentes? Si pudieran parar en uno de estos hoteles ¿se les ocurriría algún pedido extraño?


¡Que tengan una hermosa semana!

El aroma de las magnolias

Mi flor preferida es la flor de la Magnolia. Amo su aroma dulce y fresco que dice "primavera", su color blanco marfil, la suavidad de sus pétalos. Amo el árbol de la magnolia todo, sus ramas fuertes y torcidas y sus hojas carnosas, bien verdes y de superficie aterciopelada. Los amo porque me remontan a momentos felices de mi infancia, porque traen a mi memoria imágenes de verano, de risas, de ocio, de aventuras.

La mayoría de los veranos de mi infancia los pasé en una casa ubicada en Valle de Anisacate, un pequeñísimo poblado de las sierras de Córdoba, en Argentina. Allí pasé, en realidad, no sólo los veranos, sino tambien muchas vacaciones de invierno, la mayoría de los fines de semana de mi primaria y alguna que otra temporada más adelante. 

Esa casa estaba rodeada de un jardín grande dividido en dos: una parte dedicado al jardín propiamente dicho, con pileta de natación incluida, y la otra, dedicada a una gran huerta de árboles frutales que incluían manzanos, ciruelos, durazneros y nogales. En la parte del jardín, a los costados de la puerta de entrada y, relativamente cerca de la casa misma, había dos árboles de magnolia altos, grandes, de al menos treinta años. 

Recuerdo esos árboles altos y erguidos, pero a la vez amigables, porque sus ramas eran lo suficientemente bajas como para que nosotros (mi hermano, mis primos y yo), con nuestra corta edad y nuestras cortas piernas, pudieramos treparnos a ellas y alojarnos un rato allí, escondidos.  Con pequeños palitos escribíamos cartas en la parte aterciopelada de sus hojas y veíamos caer cada tanto sus flores, pesadas, haciendo "¡plop!"contra el pasto, como gotas blancas y grandes, como si de pronto llovieran pétalos de magnolia. Recuerdo los filamentos amarillos llenos de rocío, esparcidos por el pasto, el rumor de las hojas al quebrarse bajo nuestros pies, la alfombra de pétalos blancos, el aroma exquisito de las flores llenando el aire, entrando por las ventanas con la brisa de la mañana y en las noches quietas. 

Qué placer más grande ver noviembre llegar y saber que la casa se llenaría pronto del perfume de las magnolias. Qué hermoso era sentarme a la tardecita bajo la acacia cercana a leer un libro, y mirar las magnolias en flor mientras el libro y yo nos llenábamos rápidamente de pequeños pétalos de flor de acacia.

Quizás por eso pensar en Cordoba es para mí pensar en las magnolias. Quizas por todo eso la flor de la magnolia me dice "hogar" además de "primavera".

 

*La imagen del comienzo pertenece al usuario de Flickr zircon3035 bajo licencia attribution

A room with a view: dónde alojarse en Florencia (Tips I)

¿Cómo estan hoy? Espero que estén terminando muy bien la semana.

Este post es el primero de tips de viaje de Florencia. Empiezo por el alojamiento porque es aquello que uno programa antes de salir de viaje. Y en el caso de Florencia, si bien la disponibilidad hotelera es amplia, les recomiendo no llegar sin reserva, sobre todo si tienen un presupuesto acotado, porque Florencia siempre está llena de turistas.

Los hoteles que les voy a nombrar son aquellos que yo conozco de primera mano,  ya sea porque he parado allí o porque los visité con miras a parar allí cuando estuve en Florencia. Hay, por supuesto, muchos más. Para buscar sus propios hoteles,  vuelvo a recomendarles los buscadores que a mí me sirvieron, y que les comenté en este post anterior.

Pero antes de empezar, unas aclaraciones: 1)La temporada alta es de mayo a septiembre, pero ya en abril los precios empiezan a subir. El alojamiento es mucho más económico en invierno, especialmente en enero y febrero (si no les molesta el frío, que de todas maneras no es extremo) Personalmente creo que viajar en invierno tiene además la ventaja que las calles no están atestadas de gente y que no hay que hacer cola para entrar a los museos. Por otro lado, si su idea es viajar por la Toscana, es bueno saber que el invierno presenta sus inconvenientes porque no todos los hoteles-hacienda (como por ejemplo los que se encuentran en los viñedos del Chianti) están abiertos en esa época (por no estar debidamente calefaccionados) 2) Mayo es un mes ideal para ver Florencia, sobre todo si les gusta la ópera, porque está  el festival "Maggio Musicale Fiorentino". Si su idea es asistir ¡saquen con tiempo las entradas, que se agotan rápido! 3) Muchos de los hoteles realizan descuentos por estadia larga (7 dias o mas).

Ahora sí, el alojamiento, empezando de más caro a más barato:

1) Si son de los afortunados que tienen un presupuesto ilimitado, EL lugar para parar es sin dudas, la Villa San Michele (que pertenece al grupo Orient Express). La Villa no está estrictamente en Florencia, sino a pocos kilómetros, en Fiesole (pero tiene un servicio de transporte gratuito a Firenze). Les recomiendo mirar su página web para soñar un poco porque es sencillamente increíble. Además de la decoración exquisita de estilo tradicional toscano (yo muero por el respaldar de hierro de las camas de la habitación Doble Superior), y de los jardines soñados, ofrece una cantidad de servicios dignos de un hotel de super lujo: concierge, tours de compras, clases de cocina con el chef del hotel, excursiones especiales (como tours por la Toscana en Globo Aerostático), gimnasio, piscina, golf, wi-fi, entre otros. Si el presupuesto no les da como para parar en la Villa (con tarifas de 1000 euros la noche, sólo unos pocos privilegiados pueden darse ese lujo, obviamente), una buena idea es cenar en el Restaurant La Loggia, que tiene unas vistas hermosas sobre Firenze.

La Villa tambien opera un viñedo en el Chianti, abierto de abril a octubre, que es un ensueño. Se llama Capannelle y no es tan caro como la Villa misma. Básicamente uno se aloja en el viñedo, y la Villa San Michele se encarga de proveer un mayordomo que se encarga de todas las necesidades del huesped (por eso le llaman "Viñedo con Mayordomo")

Y no, yo no paré ahí, pero ganas no me faltan ;)

2) Si no tienen  tanto dinero pero pueden darse un gusto, o van para una ocasión especial, como una luna de miel, les recomiendo  Villa la Vedetta (que pertenece al Grupo Concerto). Es más moderna que la Villa San Michele y se ubica en Florencia, del otro lado del Arno, en las colinas, cerca de Piazzale Michelangelo. Es un hotel boutique, de apenas 18 habitaciones, una de las cuales, (la Suite Bellavista)  tiene una vista increible de la ciudad de Florencia. El hotel tiene pisicina, sala de sauna y fitness, restaurant propio, diversos jardines, y provee además servicios especializados para mujeres que viajan solas (como cancanes- collants- en la habitación, cena en la habitación sin cargo, set de productos de belleza naturales, etc), para niños (incluido entre otros un mapa de actividades para ellos en la ciudad y set de cuaderno y pinturas para colorear) y para pasajeros con mascota. Asimismo provee transporte al centro de Florencia sin cargo y el concierge facilita todo servicio requerido por el huesped: entradas a museos y teatros, peluqueria, spa, tours de compras con personal shopper, etcétera.

Una opción de corte más moderno en pleno centro histórico es La Residencia Hilda.  Esta residencia opera con el sistema de apart-hotel. Los departamentos poseen todo el comfort moderno: cocinas completamente equipadas, wi-fi, limpieza diaria de las habitaciones, lavado de la ropa, compras hechas de acuerdo a pedido previo para el día del arribo (particularmente util si se llega de noche con niños, por ejemplo), baby-sitter, personal shopper, entre otras. Tambien ofrecen un servicio de concierge encargado de brindar recomendaciones y realizar reservas de restaurant, de hotel en otras ciudades y de teatros, por ejemplo.

3) Una opción más económica pero igualmente encantadora son los Bed and Breakfast siguientes:

Las Residencias Johana y Johlea: Son cuatro y todas estan decoradas con un gusto encantador y muy bien ubicadas. La atención es impecable y cálida y brindan servicios básicos como secador de pelo, wi-fi, desayuno buffet (muy rico), un set de té de cortesía, pava electrica en cada habitación y caja de seguridad. A la llegada proporcionan un mapa de la ciudad,  y realizan recomendaciónes muy buenas en materia de restaurants y sitios a visitar, organizan excursiones y brindan todas las indicaciones necesarias para una estadía placentera. Algo muy interesante es que tienen a disposición de los huespedes una biblioteca con guías de viaje de la ciudad, libros acerca de Italia y novelas varias.
El grupo que posee las residencias tambien tiene la El B&B Antica Dimora, dos departamentos en Firenze (una muy buena opción para familias) y una villa en el Chianti.

El B&B Antica Posta es tambien una muy buena opción. Los dueños tienen dos bed and breakfasts, de 5 habitaciones cada uno, amplios, con baño privado, y encantadores. El preciol, que es muy conveniente, incluye limpieza de la habitación, y un desayuno continental en la habitación. Este consiste en una bandeja con distintos te, cafe, chocolate, leche, cereales, panes y galletitas varios, manteca y mermeladas que los dueños dejan la tarde anterior en la habitación para que uno lo consuma cuando guste. Es tan abundante que muchas veces nosotros llevábamos lo que sobraba al irnos de paseo, para no tener que parar a comer por ahi. Tambien brindan un mapa de la ciudad y múltiples recomendaciones, todo con suma gentileza y calidez.

4) Aun más economico todavía es parar en Hostels, y aquí la ventaja de Florencia es que hay algunos de excelente calidad. Los mejores son:

- El Youth Hostel Archi Rossi , cuyas paredes están pintadas con frescos de aritstas locales y que ofrece servicios extra como desayuno e internet gratuito y visitas guiadas a pie, además de los ya tradicionales servicios de los hostels como lockers y cocinas equipadas.  Yo no paré ahí pero entré a visitarlo y me fue recomendado muchisimo por amigos que allí pararon.

- El Academy hostel and lodge house  fue recientemente elegido uno de los 10 mejores Hostels del mundo por Hostel World (lo que no es poco). Tiene una decoración impecable, los cuartos son espaciosos y de pocas camas, (3 a 6) lo que lo hace más íntimo y puede venir bien para  una familia, y  brinda muchísimos servicios más que el tradicional hostel.


Espero que este post les sirva si visitan Florencia, y no se olviden que la oferta hotelera cambia año a año y que los buscadores de internet brindan una excelente posibilidad de encontrar algo lindo y que se ajuste a nuestro presupuesto.

En el proximo post les comento los tips de qué ver, qué hacer, qué comer, qué comprar y dónde hacerlo. ¡Feliz fin de semana!

*La Foto del comienzo es una imagen de Villa la Vedetta, tomada en enero de 2006, durante mi luna de miel.

Embarazo y viajes: la moda del Baby Moon

 

La llegada del primer bebé es un acontecimiento revolucionador en la vida de una pareja (¡ni les cuento si los que llegan son dos o más!) . Los tiempos cambian, las prioridades cambian, y la adaptación, el reacomodamiento, lleva un tiempo.

Es por ello que, hace unos años, ha surgido un nuevo tipo de viaje: el Baby moon. Este es nada más ni nada menos que una corta "luna de miel" para parejas que están esperando un bebé y que generalmente se realiza en el segundo trimestre de embarazo. Es una especie de despedida de ese ser "sólo" pareja y de preparación para el ser más de dos, una forma de festejar el embarazo, y acercarse más el uno al otro.

Pero no es un viaje común y corriente, no no: existen empresas especializadas, tours ajustados a las peculiares necesidades de una mujer embarazada y hoteles que brindan servicios específicamente adaptados a este momento tan especial. Entre otros, suelen ofrecerse: masajes para embarazadas, tours de compras de objetos de bebé (con personal shopper), yoga para embarazadas, alimentación balanceada especialmente, etc. Algunos hoteles ofrecen tambien un paquete para mamá y bebé, como para que las parejas vuelvan una vez que el bebé haya nacido (con actividades para bebés de hasta un año incluidas, como natación y masajes con productos orgánicos, y tratamientos para que la mamá recupere el cuerpo pre-embarazo).

Si quieren darse una idea de qué ofrece el mercado en materia de estos viajecitos, les recomiendo mirar esta página. Si se tiene el dinero,  pareciera ser sin dudas una experiencia de lo más placentera.

*La foto del comienzo muestra los pies de mi hija, Zoe, apoyados contra la chichonera de la cuna, a las 3 semanas de vida ;)

¡FELIZ AÑO NUEVO CHINO!

Como les conté en este post, el 14 de febrero comienza el año nuevo chino, el año del Tigre de metal. Los chinos siguen un calendario lunar, por eso la fecha del año nuevo cambia año a año. 

Cada año está regido por un animal de los 12 que componen el zodíaco chino: rata, bufalo, tigre, conejo/gato, dragón, serpiente, caballo, cabra, mono, gallo, perro y chancho. A su vez, de acuerdo al número final del año, corresponde un elemento: 0 y 1: metal, 2 y 3: agua, 4 y 5: madera, 6 y 7:fuego, 8 y 9: tierra. Todo esto influye en la energía del año y afecta -de acuerdo a las creencias chinas- a las personas en relación a cual sea el animal de su año de nacimiento, por ejemplo.

Así que, por si acaso quieren festejarlo como para renovar las energías, acá les dejo un link con rituales a seguir para llamar la buena fortuna. Y no se olviden de poner en su mesa: lechuga  y naranjas para la prosperidad, camarones para la felicidad, fideos para una vida larga (pero no los corten!) y caramelos para la alegría. Limpien bien la casa mañana, abran todas las ventanas a las 12 para dejar entrar al año nuevo, y no se corten el pelo ni barran el piso el día 14, para no alejar la buena suerte. Aqui pueden ver recetas para empezar el año con el pie derecho (y de paso, si estan solteros, hacer algo divertido el día de San Valentín, que no implique chocolates, corazones, ni velas por ningun lado ;)

Yo no tengo ningún antepasado chino pero hace años que lo festejo y me encantaría poder ir a China para un año nuevo. Y ustedes ¿alguna vez lo festejaron? ¿Les gusta la idea de hacerlo?

¡Que tengan un lindo fin de semana!

Alojamiento gratuito en casa de extraños

Uno de los costos más importantes de todo viaje suele ser el destinado a alojamiento. Cuando se trata de una persona soltera, a veces es posible reducir éstos parando en hostels, pero éstos no existen en todas las ciudades, y a veces no son tan baratos. Por otra parte, cuando se trata de planificar vacaciones familiares la cosa se complica aún más.

En vistas de abaratar estos costos y así poder viajar aunque el dinero no sea mucho, han surgido dos opciones que a más de uno puede interesarle: El intercambio de casas (Home Exchange) y el intercambio de hospitalidad (Hospitality Exchange) o sea el parar en casa de una persona a la que no conocemos, residente en el lugar que queremos visitar y luego retribuir la  cortesa.

La primera opción, el intercambio de casas, puede verse en la película The Holiday . La idea es simple: uno para en casa de otra persona mientras esa persona para en nuestra casa. El contacto se realiza via internet, en sitios como éste, éste y éste (hay muchos más, basta poner "home exchange en google para encontrás una míriada de sitios web dedicados al tema)

Este sistema se está transformando en algo más y más común porque permite tener las comodidades de un hogar sin pagar los costos de alquiler de un departamento (incluidas, por ejemplo,la comodidad de una cocina,  habitaciones separadas para los niños, DVDs/CDs/libros a disposición, recomendaciones de lugares que visitar, hasta auto a disposición (en algunos casos). 

El segundo sistema, el intercambio de hospitalidad, consiste en alojar (y alojarse) en casa de otra persona mientras esa persona aún está allí. De esta manera se genera una relación más personal y se puede experimentar más la vida de la ciudad como un local. La gente que usa este tipo de sistemas suele ser gente interesada en conocer otras culturas, otros modos de ver la vida, en conocer más en profundidad una cultura. Este sistema puede usarse no sólo para alojarse: algunas personas ofrecen una invitación a tomar un café y conversar sobre la vida en la ciudad, visitas guiadas, etc. Uno de los sitios web más conocidos de este sistema es éste.

Ambos sistemas se basan en la confianza, y funcionan con un sistema de intercambio de mails, llamadas telefonicas y referencias (de otros usuarios y de amigos reales-no virtuales )de los participantes.

¿Se animarían a usar estos sistemas para viajar? ¿Lo han hecho alguna vez?